Thailand - Khao Sok

Nadat onze oudejaarsavondnacht verteerd was besloten we door te reizen naar Thailand. Onze eerste bestemming, alvorens naar het zuiden te gaan, was het eiland Koh Chang. Geen rekening gehouden met het hoogseizoen, woepsie, dus accommodatie vinden op dit eiland was geen pretje en onze zoektocht van ruim een uur bracht ons drie mogelijkheden: of een veel te dure kamer, of slapen in een ruimte die voor een kamer moest doorgaan maar door het ontbreken van een plafond in het midden van de dansvloer leek te staan (en waar iets te veel ladyboys aanwezig waren naar ons zin), of met twee in een tentje slapen aan de ingang van een guesthouse en met twee in de internetkamer. We zijn voor optie 3 gegaan en dat bleek heel goed mee te vallen, het was alleen een grappig zicht...
We trakteerden onszelf op een massage aan het strand. Zaaaaaaalig. Alleen Tom vond het een ware marteling. Nadien namen we onze brommers om een pintje te gaan drinken bij de zonsondergang. 

 

 

We besloten niet te lang op het volgeboekte eiland te blijven en vertrokken richting Khao Sok, een nationaal park in het zuiden van Thailand.

We waren bij aankomst onmiddellijk onder de indruk van de mooie natuur en de rust die heerste in het dorp. We besloten een dagje te chillen voor we effectief het park ingingen en planden onze volgende dagen. We wouden zelf op verkenning gaan in het park en kozen ervoor naar één van de verste watervallen te wandelen, een 7km lange route waarbij we nog enkele andere watervallen passeerden. Het pad was toch net iets zwaarder en gladder dan we hadden verwacht en het was (zoals vaak hier in Azië) weer heel warm waardoor de watervallen zeer welkom waren. Jaja, dry season in Thailand, maar onder onze oksels leek wel regenseizoen te zijn! Het werd een plezante dag en een goede voorbereiding op wat nog moest komen, al bleken de volgende dagen toch wat minder zwaar te zijn.

 

Kletsnat van het zweet kwamen we toe bij de Ton Kloi waterval, doel bereikt! Snel het water in voor afkoeling.

 

Than Sawan waterval

 

 

 

Haai spelen

 

 

 

 

 

Bang Hua Raet waterval

 

 

 

De volgende dag begon met een lekker ontbijt bij het dametje waarbij we onze 2-daagse tour naar het Cheow Lan lake geboekt hadden. Daarna werden we opgehaald door een pick-up om vervolgens 500m verder afgezet te worden en opgepikt te worden door een andere auto waarmee we, na enkele km mee meegereden te hebben, een klapband kregen en terug door de pick-up, waar mensen inzaten die dezelfde tour als ons gingen doen, opgehaald te worden en aan de haven afgezet te worden, toch weer een mooi stukje typische absurde logica van de Aziaten. Maar goed, we waren al zo ver.

Dan nog de boottocht overleven naar onze hutjes waar we zouden overnachten. We hadden heel veel moeite ons droog te houden op de longtailboot aangezien er een soort race was ontstaan tussen verschillende van deze bootjes. Achteraf vertelde onze gids ons dat het soms gebeurt dat de hutjes iets te gretig beloofd werden aan mensen die de tour boeken met als gevolg dat er soms onvoldoende slaapplaats is en het voor sommige mensen een één-dagsuitstapje wordt (met een gedeeltelijke terugbetaling weliswaar, maar het blijft toch een koude douche). Gelukkig voor ons waren er genoeg hutjes in het paradijs, want dat was het wel. De hutjes lagen in een baai die omringd werd met bergen en dreven letterlijk op het water. In het water lag een reusachtige boomstronk waar we met de grootste moeite probeerden op recht te blijven staan en het water was echt perfect van temperatuur, het paradijs dus. Na wat gezwommen en gegeten te hebben was het tijd om te vertrekken richting de Nam Talu river-cave, de grot waar in 2007 nog negen mensen omkwamen bij een vloed die de grot in enkele minuten volledig overspoelde, dit was echter in het regenseizoen en tijdens die periode doen ze tegenwoordig geen volledige grottochten meer. De grot was heel indrukwekkend en gigantisch. Het was er ook pikdonker, zonder zaklamp zag je geen steek. Er waren een aantal stukken in de grot waarbij het water tot net onder onze kin stond, maar we waren gewaarschuwd en onze waardevolle spullen had de gids in zijn dryback gestopt. Het was een heel leuke ervaring. Dankzij onze zaklampen konden we toch nog iets zien van de vele vleermuizen die in de grot aanwezig waren. We kregen ook enkele grote spinnen te zien.

Na het bezoek aan de grot was het tijd om nog wat te gaan ontspannen in onze baai. Na het avondeten (dat echt fantastisch was) stond er nog een nachttrekking op het programma, nu ja, het was eigenlijk gewoon vanuit het bootje met de grote lamp naar de jungle kijken in de hoop één van de vele dieren die ’s nachts leven te zien. Het was een beetje een teleurstellend boottochtje dat toch nog een beetje goedgemaakt werd doordat we de great hornbill te zien kregen.              

Na nog een biertje gedronken te hebben was het tijd om te gaan slapen aangezien we de volgende ochtend datzelfde boottochtje nog eens gingen overdoen voor het ontbijt, om half 7! We konden er ook voor kiezen om een uurtje langer te slapen maar nu we hier toch waren wouden er wel het maximale uit halen. Opnieuw kregen we de great hornbill te zien en met wat verbeelding zagen we hier en daar ook een aap slingeren. Dan was het tijd voor ontbijt, wij blij!

Rugzak gepakt en klaar om te vertrekken naar onze tweede grot, eentje met heel veel vleermuizen ( waardoor we het er maar enkele minuten volhielden omwille van de stank), grote spinnen en zelfs een slapende slang. Deze grot was gelukkig wel volledig droog aangezien hij vrij hoog gelegen was, opnieuw steil naar boven dus. Hij was ook wat kleiner zodat we tegen de lunch al terug bij de boot waren en op tijd konden terugkeren naar de haven. Jammer genoeg wel net te laat om de regenbui te ontwijken.

We namen afscheid van onze zeer aangename gids (die wel wat weg had van Jack Sparrow) en namen de bus naar Krabi.

Met de longtailboot naar de hutjes

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Naar de Nam Talu cave. Zowel in de grot als onderweg mocht je geen schrik hebben voor natte voetjes...

Ochtend - boottochtje

 

 

 

Op naar de tweede grot, ' up up the mountain' zoals de gids dat zo mooi zei. Daarvoor moesten we eerst nog een eindje met de boot, wat we niet zo erg vonden met zo n schoon uitzicht. ( sorry voor de overload aan foto s maar ik kon niet kiezen, t was daar zooooo schoon)

 

 

 

De gids